Quanto Ganham os Lutadores de Sumo: Performers Rikishi e Geisha

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A Vida Dentro de um Estábulo de Sumo

Um estábulo de sumo não é um estádio nem um clube. É uma casa, e os homens que lá treinam vivem nela juntos, a comer, a dormir e a varrer os mesmos chãos. Os mais novos levantam-se primeiro, estendem as toalhas e acendem o fogão enquanto os mais velhos dormem um pouco mais. A prática matinal, conhecida como asageiko, começa normalmente entre as 5:00 e as 7:30 e dura de 2 a 4 horas, e a hora exata de início varia conforme o estábulo e a época do ano.^[4] Em todo o desporto existem 47 estábulos que treinam quase 700 lutadores sob a associação que rege o sumo no Japão.^[5]

A sala de treino é simples: um ringue de argila compactada num chão de madeira, um teto baixo, um balde de água e portas que costumam estar abertas para o ar. Nada é acolchoado. Os lutadores atiram-se uns aos outros, fazem uma reverência e voltam à posição inicial, repetidamente, até o treinador ficar satisfeito. Segue-se a refeição que os constrói: o chanko nabe, um hot pot cozinhado num único pote enorme e servido em tigelas grandes. O peso ótimo de um lutador moderno, entre 180 e 270 quilos, é sustentado por uma dieta diária de 20.000 calorias.^[6]

Por que as Carreiras de Sumo Terminam Cedo

Tudo no sumo funciona com peso e alavanca, e o corpo paga por isso. Uma investigação do Centro de Investigação de Medicina Desportiva da Universidade Keio concluiu que 25 lutadores da divisão makuuchi tinham em média 161,2 kg de peso e 186,3 cm de altura.^[7] Ser atirado, torcido e empurrado enquanto se carrega tanta massa desgasta joelhos, tornozelos, ancas e costas baixas. Os lutadores descrevem articulações que nunca chegam a sarar completamente e manhãs em que levantar-se de um futon exige um esforço real.

A divisão de topo mostra o quão estreita é a elite. O sumo profissional divide-se em seis divisões, e o Makuuchi, a de topo, contém 42 lutadores.^[8] Todos os abaixo perseguem esses lugares, e um único mau pouso pode acabar a subida. Para a maioria dos lutadores, a reforma não é uma cerimónia distante; chega enquanto ainda são jovens o suficiente para começar outra coisa. Muitos dos homens que agora demonstram projeções num palco de Tóquio são ex-profissionais, corpos ainda poderosos, articulações menos perdoadoras do que parecem.

Os lutadores reformados carregam os resultados dessa vida para tudo o que vem a seguir. Alguns passam para o treino, outros para restaurantes, outros para os pequenos espetáculos de Tóquio onde os visitantes os conhecem, e outros simplesmente descansam. Num espetáculo como este obtém a versão amigável da história: rápida, divertida, bem contada e sem pormenores médicos. Ainda assim vale a pena lembrar que os homens à sua frente passaram anos a fazer algo que muito poucas pessoas conseguem fazer sequer.

Um ringue de argila, uma panela partilhada de chanko e a dança de uma geisha numa única noite em Tóquio.

O Topknot Chonmage e a Sua Tradição

O topknot é a primeira coisa que nota de perto. O cabelo cresce comprido, é penteado para trás com óleo e amarrado na coroa de modo a ficar acima da cabeça como um pequeno leque dobrado. Os lutadores amarram-no sozinhos ou ajudam-se mutuamente, e isso exige tempo, paciência e uma boa dose de gordura. No ringue o nó é tão prático como decorativo: move-se quando o lutador se move e dá ao adversário uma pegada clara no início de um combate.

O estilo pertence às cidades e aos torneios do Japão antigo, e não ao templo. É amarrado cuidadosamente antes de um combate e tirado depois, e marca o lutador como profissional numa sala cheia de homens de yukata. Quando uma carreira termina, o cabelo é cortado numa cerimónia diante das pessoas que treinaram ao seu lado, e ele sai parecendo qualquer outra pessoa. O corte de cabelo é o adeus, e é feito com tesouras e não com um apito.

A Entender as Gueixas e a Tradição da Dança

As gueixas são entertainers e não uma atuação de palco no sentido ocidental. O seu trabalho é tornar uma sala confortável: servir, conversar, provocar, iniciar um jogo de bebidas e, no momento certo, atuar. O seu papel é fazer com que os convidados se sintam à vontade durante refeições e banquetes, através de conversa, jogos de bebidas e atuações de dança.^[9] A dança é apenas uma parte disso, mas é a parte que fica nas pessoas, porque chega silenciosamente no meio de uma refeição, quando a sala já está animada e barulhenta.

O treino por trás disso é longo e formal. As danças são aprendidas por repetição, com um leque, um pano dobrado ou um pequeno adereço na mão, e os movimentos são pequenos e precisos em vez de grandes e chamativos. A música é normalmente ao vivo: um shamisen, um tambor, um cantor e, por vezes, um ritmo mantido pelos convidados que batem palmas. Num espetáculo noturno de Tóquio, a dança situa-se entre a luta e o hot pot, uma mudança de ritmo que permite a todos à mesa pôr-se em dia.

O Legado de Asakusa como Distrito de Entretenimento

Asakusa cresceu à volta de Senso-ji, e durante séculos foi para onde a cidade ia divertir-se. O distrito sempre misturou o sagrado e o comercial: portas de templos, ruas de souvenirs, casas de chá, teatros e pequenas salas onde artistas de toda a espécie encontravam público. O sumo pertencia a esse mundo. Os historiadores concordam que as suas origens remontam a 2.000 anos, embora não tenha realmente florescido como desporto de espetadores até ao início do século XVII.^[10]

Caminhe pelas ruas hoje e o padrão antigo ainda é legível: um templo, uma rua comercial, um distrito de teatros e um comércio constante de comida e bebida. O local onde encontra os lutadores tem o seu próprio letreiro numa rua calma de Asakusa, e a sala atrás comporta um ringue de argila, algumas filas de lugares e uma cozinha. Os combates nesse ringue são curtos, tipicamente 20 a 30 segundos de movimento explosivo seguidos de uma reverência e de um reinício.^[11] Para uma noite, a lógica antiga do distrito de entretenimento mantém-se: comer, beber, assistir e conversar.

A apetite do distrito por espetáculos é a razão pela qual um espetáculo de sumo se encaixa aqui tão naturalmente. Uma sala, uma cozinha, algumas filas de lugares e um pequeno palco são tudo o que é necessário, e Asakusa está cheia de salas que acolheram algo assim durante gerações. O edifício em si é modesto: um letreiro, uma porta, uma entrada estreita onde se tira os sapatos. No interior, o ruído da rua desaparece e a noite inteira pertence ao ringue de argila.

Os Lutadores Que Vai Conhecer

Os homens no palco são profissionais reformados e são generosos com o que sabem. Vão mostrar-lhe como começa um combate: duas agachamentos, um olhar longo, uma carga mútua. O sumo define 82 kimarite, ou técnicas vencedoras de combate, e 5 não-técnicas ou formas de perder, todos definidos pela Japan Sumo Association,^[12] e um bom demonstrador consegue nomear o lançamento antes da poeira assentar. O ringue que utilizam é um verdadeiro dohyo de argila com um diâmetro de 14,93 pés (4,55 m).^[13]

Espere um convite para participar. Espetáculos deste tipo costumam colocar um ou dois voluntários com um cinto acolchoado para tentar um empurrão, enquanto o resto da sala grita encorajamento. Existe assentos para grupos pequenos no espetáculo de Tóquio com hot pot de frango e geisha, e o local é acessível a cadeiras de rodas.^[1] O espetáculo completo dura 2 horas, o que deixa o resto da noite livre para jantar ou uma caminhada junto ao rio.^[1]

A Performance e Dança da Geisha

A parte da geisha da noite é mais calma e formal do que a luta. Ela chega em kimono, ajoelha-se, saúda a sala e executa um pequeno conjunto de danças, às vezes com um leque e às vezes com um pequeno adereço que brilha quando as luzes se apagam. Entre as danças há conversa e um ou dois jogos de bebida, e os convidados são bem-vindos para tirar fotografias. As pessoas perguntam frequentemente como se aprende a dançar, e a resposta é quase sempre a mesma: devagar, uma pequena correção de cada vez.

As duas metades do espetáculo complementam-se bem. A luta é alta, rápida e física, acabando em segundos; a dança é lenta, precisa e social, e dá forma à noite. Entre elas vem a refeição, o hot pot de frango cozinhado à mesa e partilhado de uma panela única, que é também o prato que cresceu em torno dos estábulos de sumo, embora aqui chegue com cerveja e conversa em vez de uma sessão de treino ao amanhecer. A listagem do espetáculo associa o hot pot e a geisha à luta numa única reserva.^[1]

Para quem tem curiosidade sobre a cultura e não apenas sobre o desporto, a combinação é o ponto principal. Vê homens treinados para terminar um combate em segundos, depois vê uma intérprete treinada para manter uma sala durante minutos, e depois come com ambas as tradições em cima da mesa à sua frente. É uma introdução compacta e suave, e funciona tão bem para adolescentes como para avós. As câmaras são normalmente bem-vindas, e os lutadores frequentemente posam.

Como corre a noite

1. Chegar e instalar-se

   As portas abrem, senta-se perto do ringue e a sala enche-se. Servem-se bebidas e começam as primeiras explicações.

2. Conhecer os lutadores

   Rikishi reformados apresentam-se, mostram a sua postura e aquecem-se, e depois guiam-no por como se ganha um combate.

3. Assistir aos combates

   Combates curtos e explosivos com reinícios entre eles, e os demonstradores a explicar-lhe cada lançamento enquanto acontece.

4. Hot pot de chanko

   O hot pot de frango chega à mesa, partilhado de uma panela central, o mesmo prato que os estábulos de sumo cozinham para os seus lutadores.

5. Performance de geisha

   Uma geisha executa danças entre os pratos, depois junta-se à sala para conversa e fotografias antes de a noite terminar.^[9]

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